【前橋500円グルメ探検隊▶15】
めん茶屋

　「もり小ね」。「特大ちょうだい」。住宅街に隠れるようにある手打ち蕎麦の立ち食い店。カウンターに６、７人立てば、満員御礼となります。

　注文が入ると、店主の中山公さんは大釜に１人前ずつ蕎麦を投入します。２、３人前を同時に茹でることはしません。ころ合いをみて大ざるに揚げ、「前橋の水」を大量に掛けて締めます。

　「はいよ、お待ちどうさん」。カウンターに置かれた蕎麦はきれいな細切りで瑞々しい。ネギや大根おろし、ワサビを適量取り、さっと啜ります。

　コシがあって、喉越しもよし。それでいて、小でも普通の店の大盛り分はあります。これで400円とは恐れ入ります。

　以前はうどんがあり、冬はかけや玉子とじも出していましたが、「面倒くさくてさ」と、もり蕎麦だけに。かき揚げもなくなりました。

　その代わり、新たに２つの変わり蕎麦が登場しました。大根と紅しょうがです。

　大根は千切りを蕎麦と一緒に茹でます。蕎麦の間に透き通った大根が見え隠れしています。

　蕎麦と一緒に手繰り、汁に付けて啜ると、シャキシャキ感を楽しめます。清涼感も増しますね。おろしとのW大根でジアスターゼを大量摂取できます。

　紅しょうがを頼むと、「好きなだけ入れてくんな」と容器ごと渡されます。蕎麦の真ん中に真っ赤な紅しょうがを盛り付けると、日の丸弁当みたい。

　こちらも素晴らしくシャキシャキ。ワサビや七味とはまた違った辛味は刺激的でクセになります。

　20年前までは出前専門の店でした。「お客さんの顔を見ながら商売したくなってね」と出前をやめ、自宅を立ち食いの店に改装しました。奥さんの幸江さんと２人で暖簾を守っています。