かやぶき
古民家でいただく江戸蕎麦

赤城山を背に建つ古民家です。かつては茅葺だったのでしょうか。玄関を入ると、「日本一の大火鉢」が出迎えます。奥只見の樹齢2000年の栃の木の株をくり抜き、漆を塗ったそうです。

広い座敷に案内され、お茶と自家製の漬物を持ってきてくれました。蕎麦ができるまでのお楽しみ。

「天然の山菜の天ぷらがございます」と愛想のいい女性店員さん。コシアブラ、タラの芽、フキノトウの３種。悩んでいたら、「盛り合わせしましょうか」とありがたいお言葉。タラの芽をたくさんいただき天ぷらにしたばかりなので、他の２種にしました。

店の造りから蕎麦は田舎風かと予想していましたが、あにはからんや、細くきれいに切り揃えられた江戸蕎麦でした。先代の店主が都内の名店で修業、二代目に受け継いだそうです。

北海道幌加内産の玄ソバを石臼で挽き、中心部に近い一番粉を使うそうです。白い更科粉よりは色黒。弾力があって喉越しがよく、蕎麦本来のほのかな甘みを感じられる上品な蕎麦です。

ただ、量は群馬盛り。先代の修業先で食べたことがありますが、2倍はあるでしょう。

ということは、やはりそう。汁も江戸蕎麦の辛さはやや抑えられています。それでも、辛汁ですから、蕎麦を３分の１ほど付けて啜るのがいいでしょう。

山菜は新潟県から採ってきたそうで、フキノトウは形がまちまち。でも、栽培ものとは香りが全然違います。そして、こちらもうれしい大盛り。岩塩を付けて、蕎麦と一緒に。ほろ苦い春の山からの贈り物、心していただきましょう。