手打ちそば・うどん おこのぎ
「子付」のもりがあった

　旧国道17号を渋川方面に走行する際、気になっていた店がありました。道路から下がった場所に使い込まれた暖簾が下がっています。玄関の横には手打ちの作業場。何かいい予感がします。

　奥の座敷でネコちゃんがあくびをしています。テーブル席に座り、お品書きを見ていたら発見しました。「もり、子付」。「子」ですよ、「コ」。薬味とは別に付く、蕎麦やうどんのおかず。上州特有の言い方でしょうか。
　家庭で食べるのが一般的だったのか、蕎麦屋さんでメニューに入れている店は見かけません。何が付いているんだろう。蕎麦でお願いしました。

　やってきましたのは茹でたホウレンソウとナス。それに小さなフキノトウも付いてきました。
　中細の蕎麦はやや平打ちで田舎風。まずは、もりそばとしていただきます。喉越しのいい、すっきりした蕎麦。手打ちなのに量もたっぷりあります。
　

　では、「子」を投入していきましょう。蕎麦と一緒に豪快に味わいます。野菜と一体となって、素朴な蕎麦がごちそうになります。子供のころ、夕飯に食べた風景が蘇ってきます。
　標準的な濃さの汁がいいですね。江戸蕎麦のような辛汁には向きません。

　フキノトウは小さいのに香りがすごく強いのに驚かされました。女将さんに聞きましたら、「親戚の庭で採れた天然物。サービスで付けました」とか。栽培したのとはまったく別物。春近しですね。

　相方はカレーうどんでした。豚肉とネギの組み合わせ。具だくさんです。少し味見させてもらいます。やや辛口で意外とスパイシー。周りでも注文している人が多く、人気メニューのようです。
　うどんは中太でもっちり。これも、もりで味わってみたいな。もちろん、「子付」で。