すし さけ 一八（かずや） 寿司と銘酒 最高の出会い

　カウンターに置かれた日本酒のラベルは「あべ」。「新潟・柏崎の酒。米の旨みと酸味のバランスを追求したクリアな味わいです」。一人で店を切り盛りする店主、茂木一八さんが絶賛します。店名にした名は「かずや」と読みます。「あべ」「かずや」か。

　つまみと寿司を楽しめる特選コースをお願いしました。まずは刺身の３点盛り。「マグロは大間。築地の仲卸から仕入れています」。すっきりして最高の赤身。ハタの上品な旨み、活タコの食感も素晴らしい。

　続いて、小鉢が３点来ました。白子ポン酢、アンキモに塩辛。これは酒を盗みます。２杯目は地元の地酒「聖」。澄み切った飲み口です。つまみも盗みます。
　焼き物はギンダラの西京焼き。濃厚な味が料理の流れにアクセントを与えてくれます。

　肴と酒を堪能したら、寿司の出番。福井県の「紗利」を薦められました。「寿司に合う純米大吟醸」はすし飯を表す「シャリ」から命名されたとか。
　いきなり度肝を抜かれました。カクテルグラスで登場したのはウニとイクラの寿司。スプーンでいただきます。何という贅沢。シャリは赤酢でした。

　続いてはコウイカ。塩とカラフルなゴマがかかっています。食べやすいよう隠し包丁が施されています。
　車海老、キンメの炙りを挟んで、中トロが登場。いずれも煮切りが塗ってあり、シャリは小ぶり。そのまま一口で美味しくいただけます。

　もう少し飲みたくなり、「町田酒造」のにごりを。かすかな炭酸とにごりの二重奏を楽しみます。
　宮城の赤貝は身が厚く、色艶、香りもよし。
　７貫目、トリはノドグロの炙りでした。皮目から溶け出す脂を柚子胡椒と塩がさっぱりさせてくれます。
　ハマグリのお吸い物をいただき、名残惜しいですが、今宵の宴は幕を閉じました。