太田食堂
２大国民食を合体、さらにカツ

やって来ましたよ、太食（たしょく）に。来年で創業50年になる超人気食堂。開店直後から続々とお客さんが来ます。創業時からある看板メニュー、カツカレーラーメンでT-1グランプリに挑みます。

「唐揚げ、お待たせ」。厨房では２代目の太田伸也さんが気合を入れて調理しています。接客の店員さんも元気いっぱい。そろいの黒いTシャツが頼もしい、活気あふれる店です。

大きな黒いラーメン丼が来ました。中央にどんとトンカツ。熱々をいただきましょう。

出汁とスパイスの効いたカレーです。粘度は味噌ラーメンくらいで、さらっとしています。スープカレーとは別物のラーメンのためのカレーです。

麺は中細でしっかり硬め。粘度が高ければうどんのようなもちもちしたのがよさそうですが、このカレーにはこの麺でしょう。

さて、早めにカツを食べます。カレーがかかっていない上の部分はサクッ、下はしっとり。肉厚で食べ応え十分。チャーシューも普通に入っています。

隣の常連さんが面白い食べ方をしていました。カツを別皿にし、小ライスをもらいます。すると、①カレーラーメン②カツライス③カツカレーラーメン④カレーライス⑤カツカレー－の５種類が味わえるのです。

カツが入ると脂っぽくなり、しつこいかと心配しましたが、全然そんなことはありませんでした。半世紀もの間、愛される訳が分かります。