【聞きたい山井太会長4▶︎】赤城山×スノーピーク
突き抜けた魅力 創造しよう

―赤城山でどんな未来予想図が描けそうですか。

「箱根や熱海も首都圏からすぐですが、温泉に浸かりに行く場所です。癒しを求めに行くには近場で品質のいい温泉でニーズは高い。ただ、こちらは温泉宿あるいは温泉街の中での体験にとどまります。

赤城山は深い自然体験ができる場所です。温泉は日本全国どこでもあるけど、自然体験できるリゾート地はそんなに多くはない。首都圏からみたら、非常にいい立地にあり、多彩な自然体験ができる、恵まれた場所です」

―赤城山での地方創生、どう展開しましょう。

「温泉やスパはわざわざ人が出掛ける理由になるので、コンテンツとして強い。山頂のどこかにほしいですね。グランピング施設もいいでしょうし、人気ホテルのアネックスもできるかもしれない。

スキーシーズンしか観光客が来なかった白馬にはランドステーションを設けました。そこにアクセスすればどこに行けばいいか分かる。スタバもあり、グリーンシーズンは圧倒的に人を集めています。

赤城山でもこういうのが計画されているはず。トレッキングに行くにも、サイクリングするにも、そこが拠点となるようなステーション＝駅が必要です」

―スノーピークの直営店を前橋市内に開き、赤城山への導線とする考えは？

「市街地かもしれないし、あるいは赤城山に作るかもしれない。その方がダイレクトにうちのお客さんを呼び込めるから。これから県当局との話し合いになりますが、キラーコンテンツの一つになる可能性は秘めています」

―地元で根を張って頑張ってきた人たちがいます。彼らとはどのように協力、協働しますか。

「赤城山のみなさんとは何回かお会いした。基本的には歓迎してもらっていると感じています。我々の地方創生はオーダーメイドで、地域のみなさんと一緒になって作り上げる手法。主役はあくまで赤城山のプレーヤーであり、お手伝いする立場になります。

これまで頑張ってきたことと我々が提供するリソースで新しい価値、魅力を一緒に作っていきたい」

―これから基本計画を策定して、実際に事業化するには時間がかかりそうです。

「1年後、３年後、5年後と時間軸によってできるものがある。赤城を愛する人、地元、首都圏、全国あるいは世界に向けてコミュニティーづくりに関与することで、もっとよくなるイメージを持っています。

一番意識した方がいいのは突き抜けたものを造ること。平凡なものではなく、他にはない、複合された突き抜け感があればいい。いろいろな地域でいろいろな仕掛けをしている。中途半端なことをやってはだめ。そこが最大の肝かもしれない。赤城山は我々の標準からもっと上を狙ってほしいですね」