手打ち蕎麦 邑人（むらびと）
夏に味わう新蕎麦の粋

　新蕎麦の季節がやってきました。夏の新蕎麦です。ひと昔前では考えられなかったですね。

　冷たい朝霧が降りる標高1000㍍から1200㍍の高地にある信州・奈川は玄ソバの名産地。こちらは在来種のみの邑人そば、在来種と北海道産の夏蕎麦向けの品種を交配した田舎そばの２種類を提供します。交配種は８月から収穫、一足早く新蕎麦を楽しめます。

　田舎そばをかき揚げセットでお願いしました。かき揚げのほか、野菜天ぷらも付いてきます。

　田舎そばと言っても太くなく、きれいな細打ち。色はやや黒みがかっています。天ぷら用に岩塩がありましたので、蕎麦に少々振り掛けてみました。クルミのような香り、ほのかな甘みが感じられます。

　カエシがしっかりした濃いめの汁に3分の１ほど付けて啜ります。コシが強く、田舎の名のように野趣あふれる味わい。それにしても新蕎麦を夏に食べられる幸せ。蕎麦っ喰いにはたまりませんね。

　薬味にワサビは付いてきません。香りを楽しんでもらうためです。要望があれば出すそうですが。

　天ぷらはオクラ、カボチャにシメジ。かき揚げには５種類ほどの野菜が入っています。カラッと揚がり、岩塩に付けても、汁に浸しても美味しくいただけます。

　お腹に余裕があったのでデザート代わりにガレットをいただきながら、一仕事終えた店主の斎藤進さんと蕎麦談義に花を咲かせました。

　２種類の蕎麦の違いを尋ねると、「在来種のみの邑人の方が滑らかで喉越しがいいでしょう。でも、香りは新蕎麦の田舎に軍配が上がる。いまは田舎をお薦めします」とのことでした。

※邑人をいただいた前回記事はこちらから。