前橋商業高生４人が開発　
カリカリ梅のシェイク 22日発売

カリカリ梅のタネを取り、細かく刻んで、牛乳、バニラアイス、生クリームと共にミキサーにかけて、シェイクにする。トッピングにはみじん切りのカリカリ梅、芋チップ、ホイップクリーム。カップの下には黒蜜とわらび餅が入っている。

「梅ジェンヌわらびシェイク」は、甘味処ことほぎで、12月22日から１月30日まで期間限定で販売される。テイクアウトで価格は702円。

「群馬は梅の生産量が多いのに、消費量は少ない。特に若い人の梅離れは深刻です」と、商品を企画した前橋商業高の4人。課題研究という授業でグループを組み、「脱・梅離れ」をテーマに、梅を使ったスイーツを作ろうと考えた。

「どうしたら、梅は食べやすくなるか？」。生徒にアンケートを取ったところ、「ジュースなど飲み物にしたらいい」という答えが多かった。

「梅の酸っぱさが苦手という人もいたので、シェイクなら飲みやすいのではと思いました」とリーダーの大森さん。

主役の梅は、赤城フーズ（前橋市上大島町）のカリカリ梅「梅ジェンヌ」を選んだ。小粒で食べやすくて濃厚な甘みがある。「直売所で試食して、こんなに甘くて美味しい梅があるんだと衝撃を受けました」と４人は声を合わせる。

赤城フーズが「ことほぎ」との縁を結んでくれて、商品作りが始まった。「どういう味にするのか、どの年齢層をターゲットにするのか、どういう見た目にしたら売れるのか、ことほぎさんにいろいろ教えてもらいながら、開発を進めました」と春原さん。

11月末、試作品を校内で販売した。１個400円で、50個用意して完売。

「美味しいといって、２杯飲んでくれる子もいました。でも、梅が苦手な子はトッピングの梅の味が強すぎるという意見でした」と大森さん。みんなの声を生かし、さらに見た目をブラッシュアップして、新商品を作り上げた。

「自分たちが考えた商品を販売できるのはとてもうれしい」と鏑木さん。また、「普段、手に取る商品の裏にはいろんな苦労があることがわかりました」と飯塚さん。

群馬の梅を広めたい、女子高生の思いから生まれた新感覚のシェイク。ぜひ、味わってみてはいかが。