前橋温泉「医王薬師の湯」24年目の大改修　
12月４日リニューアルオープン

真新しい暖簾をくぐると、茶色を基調にした更衣室が広がる。使い勝手の良いロッカー、一人一人区切られたパウダーコーナーなど、上質な空間だ。

大浴場は天井を塗り替え、洗い場のシャワーのカランを交換した。

サウナは真新しいヒノキの床、壁、ベンチに改修し、明るく美しく変身。木の香りが心地よい。

前橋温泉「医王薬師の湯」の大きな特長といえば、３㍍×４㍍の「運動浴槽」があることだろう。「膝や腰、股関節に痛みがある人でも無理なく水中歩行ができます。うちの温泉は海水に近い成分なので浮力が働き、足腰にかかる負荷は実際の体重の１/６以下です」と岩波さん。

ただし、運動浴槽の湯温は34度と低いため、長時間、浸かっていると体が冷えてくる。「20分歩いたら、湯温41度の大浴槽で温まる。それを繰り返すと血流もよくなるし、脂肪の燃焼効果も高い。水中歩行のルールを書いた看板も今回の改修で設置しました」と話す。

「体のあちこちが痛い」「運動しなくちゃいけないのはわかっているけれど、なかなかできない」、そんな患者さんの声を受け、岩波さんの父親で、滝澤整形外科医院院長の滝澤幸男さんが温泉の掘削を始めたのは1995年、60歳のとき。

４年後、医院と日帰り温泉施設が併設するビル「クア・イ・テルメ」を建てた。

大浴場には運動浴や気泡浴など、健康増進のための風呂があるほか、「浴槽は深めに作ってあります。深ければ深いほど体に水圧がかかり、背骨の負荷やむくみが取れるため」。医師の視点が随所に見られる。

「時間を見つけては大浴場の壁を磨き、夜中でも２～３時間おきに起きては源泉温度の管理をしていた父の姿を見て育った」という岩波さん。

滝澤さんは２年前に亡くなったが「父が地域に残した宝物。私が専攻するアンチエイジング医学でも、温泉はとても役に立つ。父に感謝をしつつ、これからも大切に受け継いでいきます」と話す。