【聞きたい　小林香菜選手▶５】
シンデレラ物語 最終章はロス

――パリ五輪で女子5000㍍に出場した樺沢和佳奈選手は同じ前橋市出身ですね。

　３歳先輩で、妹さんが私と同じ年。姉妹で仲良くさせてもらっています。

　中学の時から「オリンピックに出る」と口にしていて有言実行しました。すごく意志の強い人。走りからも強さが伝わってきます。

――マラソン挑戦の可能性もありますね。

　十分あると思います。憧れの先輩であり、勝負できるのは光栄なこと。トラックでは歯が立たないので負けないように頑張ります。

――不破聖衣来さんとは中学時代に重なっていましたね。

　私が１歳上です。中学時代から活躍していましたね。1500㍍や3000㍍で戦い、勝てたのは１度だけでした。勝てない存在。強すぎました。

　小柄なのにストライドの長い走りで、見ていてかっこいい、きれいだなと感じます。ピッチ走法の私とはまったく違いますね。

――2024年11月の東日本女子駅伝では不破さんのお姉さんと妹さんと群馬県チームで走りました。

　聖衣来さんとも会いました。相変わらず明るく、話しかけてくれました。いつか３姉妹と一緒に走れたら楽しいだろうな。

――世界陸上後の未来予想図を描いてください。

　ロサンゼルス五輪が開かれる2028年には27歳になります。それくらいが一般的にマラソンでは最も脂が乗る年齢と言われています。

　それまでにたくさん練習して、いろいろな経験を積んでいきます。

　ロスで最高の走りをして、思い切り気持ちよく引退して、第二の人生を歩めたらいいなと思います。

――最後に進路で悩んでいる中学生、高校生にエールをください。

　陸上の強豪高校に進んで実業団に入っていたら、いまどうなっているか分からない。私は回り道をしたかもしれないけど、いまの自分がいるのは早稲田に行ったからでしょう。自分で決めた道なので覚悟を決めてやっています。自分の道は自分でしっかり考えるのが大事だと思います。