Herkeln （ハーケルン）　
北海道厳選ソフトを前橋駅南口で

　JR前橋駅南口から徒歩２、３分。北海道清水町「十勝あすなろファーミング」の牛乳を使った、スペシャルなソフトクリームをイートインできるお店が８月にオープンしました。

　そろそろ涼しい季節になりましたが、「北海道では室内を暖かくして、秋や冬でも半そで半ズボンでアイスを食べるのが贅沢なんですよ」と店主の奥様で、北海道出身の小林あや子さん。

　まずはスタンダードな「ミルクソフトクリーム」をいただきましょう。

　ソフトクリームメーカーはイタリア製です。「まろやかに仕上がるんです。あすなろフォーミングのミルクと相性がいいみたい」と店主の小林透さん。

　出来上がったソフトクリームは艶々していて、確かに、口どけが抜群にいいです。味はミルクの味が濃厚で、甘さは控えめ。うーん美味しい。

　ミルクソフトクリームにトッピングが施されたメニューもあります。十勝あすなろファーミングのハスカップソースや生キャラメルなどをトッピングした２種類のハーケルンサンデー。こちらも美味しそう。

　お店では、北海道・旭川のベーカリー「ダパス」の冷凍パンを買うこともできます。ダパスのポリシーは、北海道産小麦と北海道産の自然由来の酵母を使った「生地そのものが美味しいパン」。

　室温で解凍して、トースターやオーブンレンジで温めれば、焼き立てに近い味を楽しめるそう。

　店名の「ハーケルン」はドイツ語なのかな？と思ったら、「上州弁で、『もう帰るの？』というのを『はー、けえるん？』って言うでしょ。そこから名付けました」と、小林店長の口から意外な言葉が…。

　奥様は北海道出身ですが、ご主人は生粋の前橋っ子なんだそう。

　奥様がかつて北海道物産展の仕事をしていた関係で、この店は生まれました。　「これからも地元の人の知らない、美味しいものを紹介していきます」とのこと。時々立ち寄ると面白い発見がありそうです。