蕎麦家 りく
「ぬめっこい」十割蕎麦

　土曜、日曜限定で十割蕎麦があります。個人的には二八か蕎麦粉９につなぎ１の九一が好きですが、「ここの十割は旨い」との評判を聞きやってきました。
　開店と同時に厨房を覗けるカウンターの端に座ります。店主のきびきびした動きがいいですね。茹でた蕎麦はぬめりを取ったら氷水で締め、蕎麦をつぶさぬようにザルの下から叩いて丁寧に水切りします。

　中細の気品のある蕎麦です。まずはヒマラヤ岩塩を付けて味見を。甘みが引き立ちます。栃木・那須の寒暖の差が大きい山間部で採れた玄ソバを石臼で挽き、打ちたて、茹でたてを提供します。
　儀式を済ませたら、汁に付けて豪快に啜りましょう。十割にありがちなボソボソ感はありません。喉越しがよく、歯ぬかりすることなく噛み切れます。香りも味も豊か。鰹本枯れ節と鯖節、宗田節から取った出汁に本返しを合わせ力強い汁によく合います。

　「ぬめっこいでしょう」。店主の陸川聡さんが手を休めて挨拶に来てくれました。蕎麦を絶賛すると、「玄ソバを磨き、殻をむいて、特別に造ってもらった石臼で細かく挽きます。粉とやり取りして無心に打っているのが大好きなんです」と熱く語ってくれました。

　蕎麦はこのほか、九一の「白」と二八の「黒」があります。白は十割と同じ蕎麦でつなぎが入る分、より滑らか。黒は高崎・浜川産の全粒粉を使い太めに打った野趣あふれる田舎蕎麦です。

　十割と黒の合盛りや三種盛りもあり、食べ比べも楽しめます。順番に提供してくれるので、茹でたてを味わえるのがうれしいですね。

　陸川さんは20歳で蕎麦の世界に入り、10年間、軽井沢と高崎の名店で修業しました。念願の店を開いて15年。蕎麦道の追求はまだまだ続きます。