深く響く音色を　
６日、今井俊輔バリトンコンサート

　「今井俊輔バリトンコンサートツアー2025」が5月６日、生まれ故郷の前橋を皮切りにスタートする。大阪、東京など６月16日までに、全６カ所を回る。

　ソロコンサートも精力的に行っているピアニスト、濱野基行さんの演奏で、「荒城の月」、「平城山」、「九十九里浜」、「椰子の実」、「プロヴァンスの海と陸」（オペラ「椿姫」より）、「オ・ソーレ・ミオ」、「帰れソレントへ」、「彼女に告げて」などを歌い上げる。

　初日の前橋では「『BS日本・こころの歌』に一緒に出演しているアンサンブルのメンバーを入れて、前橋のみのスペシャルなプログラムにしようと思っています」と今井さん。

　深く響くバリトンの音色で人々を魅了する今井さん。軍歌から日本の叙情歌、ポップスまでボーダーレスに歌うが、「あくまでも根幹はオペラ、そこからいろいろな枝を伸ばしていきたい」。

　原点は３歳から取り組んでいた水泳だった。東京農業大二高時代は関東大会まで進出し、卒業後は水泳のインストラクターとライフセイバーで生計を立てていた。

　「音楽なんてまったく縁がなかった」と振り返る。20歳のころ、友人に誘われ、東京芸術劇場で聴いた交響曲が転機となった。「外国人のソリストがものすごい声量で歌っていたのを見ていいなと思った」

　22歳で難関、東京芸術大声楽部を受験し合格。水泳から歌へと人生の矛先を変えた。

　歌の中でもオペラを選んだのはイタリア修業時代。

　「師匠から、オペラ向きの声だと言われた。美声の人はたくさんいるけれど、聴いたときに、これは俊輔の声だと顔が浮かぶのがいいと」。海外で活動することも考えたが、「生まれ故郷の日本で、生の歌声やオペラの素晴らしさを広く伝えたい」と決めた。

　オペラは”頭を使う体育会系”だと分析する。

　「水泳をやっていてよかったと思うのは、自分が想像した動きと体の動きが一致すること。それが僕の最大のアドバンテージ」