昭和のカーリングガールズ
智本さんの最新作、12月3日発行

　主人公は前橋にある明治高等女学校に通う伊香保温泉の湯の花饅頭店の娘、桜乃。昭和12年、榛名湖で出会った都内の男子大学生のカーリングチームとの因縁からカーリングに夢中になり、仲間とともに数々の困難を乗り越えて冬季五輪代表選考大会への出場権を獲得する―というあらすじで、昭和初期の女学生の青春を詩情豊かに描いている。
　萩原朔太郎が波宜亭先生の名で登場、軍神・岩佐直治中佐をモデルにした人物も重要な役で絡む。
　昭和初期に前橋市中心街にあった麻屋百貨店やキリン食堂、前橋電機館といった名所や路面電車の伊香保軌道線が随所に出てくる。

　明治高等女学校も前橋に昭和30年まで実在した私学で、著者である智本さんの曾祖母の姉、鈴木多満子さんが校長を務めた。発行日の12月３日は奇しくも鈴木さんの命日と重なる。
　カーリングが好きな智本さんは昭和初期の女学校の生活を描くことを以前から構想し、二つを絡めて歴史小説として書いた。昭和15年の札幌での冬季五輪は東京での夏季五輪とともに開催が決まっていたが、戦時色が濃くなり国際的に孤立した日本が開催権を返上し幻に終わった。
　智本さんは「生き方の限られた時代の女学生たちの青春は窮屈で諦観として、それでも凛として、愛おしく、そして輝く。そんな姿を少しでも活写できればと思いました。当時の文化、文学、民俗なども取り入れてみました」と話している。

　『氷上の花光らしむ』は単行本（ソフトカバー）、337㌻。発行は郁朋社。1650円（消費税込み）。前橋市内の書店で取り扱う。