前橋産の紙うつわ　
「六花亭」「やまや」、全国各地で大活躍

繭の形の紙うつわに入った、やまやの「できたてめんたい」。容器のかわいらしさが人気を呼び、お土産に買い求める人が多いという。「今年７月から取り引きをはじめ、40万セットを出荷しました」と大原さん。

同じ金型で作った紙うつわが、北海道の六花亭では福豆、千葉県のPAPABUBBLEでは落花生のお菓子「ピーナッツタフィー」、新潟県の大和屋では「雪だるま」というお菓子のパッケージとして使われている。

確かに、福豆も落花生も雪だるまも繭の形をしている。

SDGsの観点からいま、紙のパッケージが見直されている。くらまえは、世界でも珍しい紙容器成型機を駆使し、150度以上の温度をかけ、１枚の紙をワンプレスで成型する。

「紙は印刷も自由にできる。４色フルカラーでさまざまなデザインが可能。そんなところも人気の秘密では」と大原さんは分析する。

大原さんは30年前から機械金属加工の「蔵前産業」（前橋市上大島町）で紙容器の金型づくりを担当していた。2009年に紙容器成型機を導入したことをきっかけに、紙容器の製造、販売を開始した。

「はじめはシワだらけで製品にならなかった。ある紙を投入してプレスしたところ、奇跡的にほとんどシワの目立たない容器ができあがりました」。2015年に特許を取得した。

「より多くのお客様のさまざまな要望に応えたい」と2022年に独立し、紙うつわの「くらまえ」を創業した。

現在、繭型、長方形、正方形、ドーム型など約10種類の金型で容器を作っている。

群馬県庁32階に設置されているイノベーション自販機では、ぐんまちゃん繭玉容器（カフェチョコ50㌘入り）を700円で販売中。「ぐんまちゃんの作者、中嶋史子さんに、この形状で一番かわいく見えるよう、ぐんまちゃんをデザインしてほしいと、ミリ単位で注文を出した」という。

チョコを食べたあとは、小物やメガネケースとしても使える。興味がある人は買い求めてはいかがだろう。