矢内
前橋の夏、ウナギの夏

猛暑が続きます。「あれ」でスタミナをつけましょう。もうすぐ「土用の丑の日」ですから。記念すべき「おいしいＷ杯」第1回出場国は日本。「うな重」で勝負しましょう。

街中にある老舗に行きました。創業は元治年間（1864～65）といいますから、１世紀半の歴史があります。県内でも最古の類ではないでしょうか。

「ご注文いただきましてから、30分ほどかかりますが」と確認されましたが、まったく問題ありません。美味しいうなぎを食べるなら当たり前のことです。骨煎餅でもツマミに冷酒をひっかけたいところですが、仕事中ですので我慢しましょう。

さあ、来ましたよ。お重の蓋を開けます。1尾入った松です。でかい。艶がいい。まずは、ウナギだけ。身はふっくら、しかし、しっかりしている。ウナギ自体の味が主張していています。

ご飯と一緒にいただきます。これぞ、うな重。タレがいい。どちらかというと控えめな味。くどくない。主に鹿児島産の時間をかけて育てた、味の強いウナギを使っているそうです。

店主の福島享さん（37）は都内の名店で修業し、実家に戻り12年。歴史を受け継ぎました。タレは継ぎ足しながらも、微妙に味を変えています。「先代に比べれば薄くなりました。ウナギの力強さに負けず、しかも、ウナギの味を感じる味にしたい」と日々研究を重ねています。

「おれぐらいになると」、山椒はウナギに直接かけませんね。ご飯とウナギの間にかけます。寿司と同じ原理です。ぜひ、お試しあれ。タレが別に付いてくるのもうれしですね。