シニアパワー爆発　劇団「百花繚乱」
11月16、17日前橋で旗揚げ公演

　「稽古中の団員たちの熱量は半端じゃない。どんどん新たな提案をしてくるので、台本を６回も書き直しましたよ」と苦笑いするのは「百花繚乱」を立ち上げた脚本家で演出家の生方保光さん。

　旗揚げ公演の「スイング」は都会の一角、古い雑居ビルの地下にあるジャズバー「Re Born」が舞台。一癖も二癖もある人々が居場所を求めて昼夜集う、その人間ドラマを描いた作品。

　さまざまな経験を積んできたシニア団員たちの人生とリンクするような内容だ。

　「百花繚乱」が誕生したのは今年１月。

　「50歳以上限定。人生の折り返しを過ぎて、もうひと花咲かせたい人集まれ」、生方さんの呼びかけに33人がオーディションに臨み、20人が選抜された。練習の途中で２人が脱落し、団員数は18人。

　最高齢者、81歳の小林千恵子さんはかつて東京・代々木の小劇場に所属していた女優。ほかに大学院教授、会社役員、ラフヨガ講師、映画監督などさまざまな経歴を持つ人が集まった。

　当初はシニア劇団ということもあり、「セリフ覚えが悪い、体調も不安定と心配事が多かった」という生方さん。

　でもいまは、「顔が柔らかく、表情豊かになってきた。ココが痛い、あそこが悪いと不調を訴える人もいなくなりました。人は目的があると元気になるものです」と話す。

　旗揚げ公演は、前橋文学館特別館長、萩原朔美さんやオペラ歌手、朝倉美幸さんらが加わり、総勢28人がダブルキャストで４公演を行う。

　生バンドの演奏や団員のタップダンス、朝倉さんの歌も見どころ。「団員たちの挑戦。そして、希望あるポジティブなストーリー。ぜひ観にいらして、元気を持ち帰ってください」と生方さんは呼びかける。